Como se formam as estalagmites e a estalactites?
As diaclasses são fendas suportadas pelos calcários. A sua
origem pode estar relacionada com processos diagenéticos ou com processos
tectónicos. Processos diagenéticos têm a ver com a formação da rocha por perda de
água da lama inicial, e, processos tectónicos têm a ver com a movimentação das
placas tectónicas.
É a circulação da água
da chuva pelas diaclasses que faz com que estas cresçam, originando assim
formas de relevo características das regiões calcárias, que podem variar de região
para região.
As águas que circulam debaixo do solo acabam por se tornar em
hidrogenocarbonato de cálcio. Na maior parte das vezes em que isto acontece pode
levar a uma supersaturação e fazer com que a calcite escorra tão lentamente que
acaba por se tornar em cristal. Assim a calcite vai crescendo para baixo, em
tubo, e acaba também por engrossar, até se formarem as estalactites.
A contínua circulação da água leva a que alguns pingos ao caírem
no fundo da gruta comessem também a depositar-se uns em cima dos outros, de
forma a crescerem, tornando-se depois em estalagmites.
As estalagmites podem apresentar várias formas ao contrário
das estalactites. Com a junção destes dois conjuntos de cristais, a estalactite
de cima e a estalagmite de baixo, formam se as colunas.
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